“妈妈生，外婆养，爷爷奶奶来观赏，爸爸回家沙发躺。”不知从何时起，这句顺口溜悄然流行开来。虽不能一概而论，这句顺口溜却也反映出近年来的家庭育儿趋势——越来越多的外婆正在成为带娃的主力军。
中国新闻网曾发起一项“你们家是谁带孩子”的投票，其中近半数网友投给了“姥姥带”（南北方称谓的差异）。
当你留心观察周围，也不难发觉，新生儿呱呱坠地后，家里总少不了外婆忙里忙外的身影：从悉心照料孩子的衣食起居，到陪孩子玩耍出游，再到风雨无阻地接送孩子上下学……外婆们已然撑起家中的一片天，“外婆带娃”也渐渐演变成不少中国家庭“约定俗成”的模式。
《北京晚报》曾聚焦这一现象并抛出疑问，“为什么现如今带娃主力多是外婆而非奶奶？”相关讨论区里，媳妇抱怨婆婆，奶奶大喊冤枉，外婆心疼闺女。究竟该由谁来担起带娃重任，变成一个棘手复杂的家庭难题。
为何外婆们会成为带娃的“主力军”？对她们来说，帮女儿带娃苦多还是乐多？当外婆挑起育儿重任后，又会为小家庭带来怎样的影响？
清晨6点，天边刚泛起鱼肚白，孩子哭闹醒来，淑英开始了自己一天的带娃日程。
一大早，她熟练地给孩子洗漱，轻柔地帮外孙擦拭脸蛋，迅速换上干净的尿不湿，整套流程一气呵成。眨眼便到了中午，阳光正好，她会带孩子下楼玩耍，时刻注意孩子的一举一动。到了晚上，她依旧守在孩子身旁，直至安然入睡。淑英一整天基本都围绕着小外孙打转。
谈及为何家里是外婆挑起带娃大梁？淑英的女儿、现年32岁长居广州的何月解释道，城市夫妻在高强度的工作节奏下，缺乏足够的时间和精力带娃，是最主要的原因。
何月和丈夫都在互联网公司工作，加班到晚上十点是工作常态。何月感慨，很多在一线城市生活且育有孩子的双职工家庭，会陷入两难处境，“自己还没下班，宝宝已经到了需要吃奶、洗澡、哄睡的时间了。”这样的情况下，依靠老人协助带娃，成了许多家庭不得已的选择。
刚开始，何月和丈夫曾讨论过几种方案，让婆婆、月嫂、自己母亲来照顾月子和带娃。凤凰联盟app但考虑到公婆年纪大了，且母亲淑英不放心月嫂，想要亲自照顾女儿和外孙。几番商量后，一家人决定还是由淑英过来帮忙。于是，今年6月，淑英特地从武汉赶来广州，与何月一家同吃同住，肩负起了照顾孩子的任务。
柚子一家的情形与何月家有诸多相似之处。现年35岁的柚子定居浙江，她就职于体制内某单位，丈夫的工作也很忙碌，两人都没有足够的时间照顾孩子。由于柚子的婆婆已经去世，未曾等到柚子夫妻开口求助，她的母亲亚萍便主动提出帮忙带娃的意愿，并搬到了柚子家，为这对夫妻缓解了带娃的压力。
自从母亲搬来后，柚子明显感觉轻松许多，白天她可以出门上班，放心地将孩子留在家里给母亲照料。有时，柚子的父亲也会搭把手，在柚子上班期间，她的父母会在家庭群里分享孩子的视频，及时告知孩子的状况，“他们会拍照或者拍视频给我看，比如孩子在吃辅食、大便颜色怎样、或者今天去了哪里”。
正如西北农林科技大学的陈辉教授曾在《我的妈妈是老飘：城市化进程中的老人流动与代际支持》的文章里写道，“在当代中国，城市职业女性解决职业角色和家庭角色之间张力的方式，并非借助所谓的性别话语以及女权主义，而是依靠代际支持来实现。”
据柚子的观察，她所在的浙江省，“外婆带娃”已经是较为普遍的现象。在与身边同样有孩子的朋友交流时，大家也都认可女方父母带娃是相对理想的选择。
结合自己的经历，柚子分析道，现代女性在带娃这件事上占据主导地位，她们更倾向于选择与自己更亲密的母亲一同照顾孩子。毕竟，母女之间的沟通会比婆媳更顺畅，母亲也更加心疼自己的女儿。“我们这里一般是外婆带，孩子奶奶会适当地贴补些钱。这种‘一方出钱，一方出力’的带娃模式越来越流行。”
柚子还有位朋友，夫妻双方的父母都比较忙碌，无法前来协助，他们只能选择聘请育儿嫂。尽管育儿嫂更加专业，但却不如家人带娃安心。为此，柚子的朋友甚至在家里安装了监控摄像头，以便随时了解孩子的情况。这位朋友非常羡慕柚子，因为有父母帮忙，可以毫无后顾之忧地将宝宝交给他们，真正实现“安安心心上班，快快乐乐回家”。
在柚子眼中，母亲在照顾外孙这件事上，确实有着外人难以比拟的耐心。月嫂还在家中帮忙的那段时间，母亲每天都向月嫂虚心请教如何给孩子穿衣、拍嗝、洗澡等照顾婴儿的技巧。每当看着母亲对宝宝如此悉心的照料，柚子的思绪便会飘远，仿佛看到了母亲当年如何含辛茹苦地将自己抚养长大。
尽管因为母亲的帮忙，柚子从育儿琐事中解脱出来。但她也察觉到，协助带娃的决定，打破了母亲原本规律惬意的生活。
柚子的母亲亚萍今年60岁，是一位“闲不住”的老人。即使退休后，她也时常去陶艺馆做力所能及的零工，日子过得平静充实，她喜欢看小说，习惯每晚吃完饭去江边散步，偶尔还会跳广场舞，闲暇时会出去旅游。
自从承担带娃重任后，母亲亚萍和外界的交流互动近乎“断崖式”锐减，长时间抱孩子的劳累，也使她总觉得膝盖不舒服。对此，柚子心怀亏欠，她不禁感叹，“对我母亲来说，（帮忙带孩子）无论是身体上还是心理上都是一种束缚。”
孩子出生到现在的200多天里，亚萍几乎一天都没休息，甚至连在同城的家都未曾回去住过一晚。由于放心不下外孙，亚萍很少单独外出，回自家打扫卫生时，只能在周末挤出几个小时匆匆完成。亚萍的倾情付出让柚子忍不住感慨，“哪有什么岁月静好，不过是有母亲在背后奋力托举罢了。”
学者单文顶和王小英的《支持祖辈托育：公共政策不可忽视的要素》中表明，祖辈托育的另一面是会带来诸多负面效应，给祖辈的身心健康带来潜在危害，也可能引发代际矛盾。
就拿亚萍举例，亚萍最早搬到女儿家同住时，全家人经历了较长时间的磨合过程。这种磨合首先体现在母女二人不同的生活习惯上，柚子习惯等丈夫回家后一起洗衣服，而母亲则习惯于有脏衣服就洗；柚子倾向于睡前给孩子的奶瓶消毒，母亲却喜欢早上起来再给奶瓶消毒……
面对生活细节的种种差异，亚萍从未直接表达不满，但“高兴和不高兴都会挂在脸上”。柚子一旦察觉母亲情绪不佳，便主动搭话，缓和气氛，二人因此从未发生正面冲突。
磨合的过程也体现在亚萍和女婿之间。亚萍凭借多年生活经验，自有一套带娃方式，比如抱孩子的姿势、什么时候给孩子穿衣、怎么给孩子洗澡等等。然而，母婿二人在育儿观念方面时有碰撞。柚子的父亲曾半开玩笑地打趣道，自家的老伴和女婿，像是传统家庭里常见的婆媳矛盾，双方各执一词，互不相让。
女婿的直言直语，偶尔会令亚萍感到不快。这时，女儿柚子便充当“调停者”，劝丈夫体谅母亲的辛苦，不要伤了老人的心。磨合的过程持续了约两个月，家庭关系终于逐渐融洽。
据国家卫生健康委员会先前发布的数据显示，中国的随迁老人数量接近1800万，占据全国流动人口的7.2%，其中专程来照顾晚辈的比例更是高达43%。武汉大学人民医院神经精神医院院长王高华曾指出，老年人的环境适应能力远远比不上年轻人，一旦脱离熟悉的生活环境，在饮食、作息、社交等诸多方面都会遭遇困难。
从武汉初到广州时，何月的母亲淑英便因为当地闷热潮湿的气候有些水土不服，常常感到胸闷气短、浑身无力，这样的不适感持续到入秋后稍有缓解。
跨城帮女儿带娃，在一定程度上切断了淑英与家乡亲友之间的往来。尽管遛娃的过程中，淑英会和小区里其他老人交流互动，但这种浅层次的社交关系，无法替代原有的深厚亲情和友情。
国庆假期回到武汉时，何月明显感受到母亲的心情变好了。刚一落地，母亲淑英便迫不及待地和家里的各路亲戚聚会、聊天，分享照顾外孙的点点滴滴。这也让何月意识到，母亲虽然从未提及， 内心深处却无比眷恋着家乡。“我妈确实是做出了牺牲，离开熟悉的城市，离开熟悉的亲朋，让我跟丈夫的生活幸福指数得到提升。”
由于母亲总在自己面前展现出精力充沛的一面，何月对母亲的劳累有些后知后觉。她在坐月子期间，到了晚上，孩子几乎每隔一个多小时就会醒一次，负责带睡的大人无法睡个安稳觉。后来母亲才告诉她，那段时间，自己每天走路都像“飘着”。听完，何月内心五味杂陈，觉得自己“太不孝顺了”。
中央电视台曾播出过一部聚焦外婆群体的纪录片《姥姥》。当镜头对准这些默默付出的老人，抛出“你们为什么来带外孙”的问题时，其中有位老人回答道，“谁不为也得为我姑娘啊。”
58岁的银芝对此深有同感。她只有一个独生女儿，为了帮女儿减轻育儿压力，自大外孙女出生后，她便义无反顾地踏进了帮女儿带娃的生活。如今15年过去，她精心照料着女儿的一双儿女，大外孙女15岁，小外孙也已经12岁了。
时光荏苒，对银芝来说，那些和小外孙们相处的时光依然历历在目。银芝回忆，外孙刚出生时，自己每天从早上起床开始忙活，给坐月子的女儿做饭，紧接着便是清洗女儿的衣服、外孙的尿布。有时孩子夜里哭闹不止，她还得抱着外孙，耐心地哄到凌晨甚至通宵。
“先忙大的，再忙小的。好像就没什么休息的时候”，银芝描述这十多年带娃的艰苦时光。
银芝生活在湖南农村，女儿女婿之前在广东上班，为了减少小夫妻的压力，银芝和老伴主要负责照顾孩子们。外孙女小时候身体不大好，到了冬天时常感冒。那时，银芝常常抱着孩子匆匆奔走在去医院的路上，先是去乡镇医院，若是治不好，便又要乘坐颠簸的中巴车，前往县城的医院，一来一回，一整天的时间就过去了。
家中农事繁忙，银芝在照顾孩子的间隙，还得争分夺秒地操持着家里的农活，“有时候趁着孩子们睡着了，或是在家里玩的时候，我就抓紧利用这一两个小时去田里种玉米、种花生。”
一边是需要人照管的外孙，一边是忙碌繁重的家务和农活，银芝常常忙得晕头转向。然而，亲手带大两个外孙，见证孩子们的成长，也让银芝感受到了难言的满足和欣慰。十余年无微不至的照顾，让她和外孙们的关系十分亲近。提起孩子们，银芝的脸上始终洋溢着笑容。
几年前，女儿女婿回到湖南工作，银芝带娃的担子终于有所减轻。但即便她不再是带娃的绝对主力，依然努力地起着辅助作用。大外孙女刚上高中，银芝的女儿在外租房陪读，银芝便待在家里，照顾还在上小学的小外孙。
当被问及“在非常疲惫的时候，是否有过放弃带娃的念头”？银芝没有丝毫犹豫，“完全没想过。我自己的孙子孙女，怎么能不想带呢？”
银芝说，自己之所以愿意照顾两个孩子，首先是希望在外打拼的女儿没有后顾之忧；其次，作为外婆，她与外孙们血脉相连，与生俱来的亲情让她打心底里疼爱孩子们。从“母亲”和“外婆”的角度出发，银芝从未觉得自己的付出有多么辛苦，“我只觉得帮她（女儿）带少了”。
在银芝周围，许多家庭和她一样，都是外公外婆、爷爷奶奶帮忙带孩子，在自己和这些同龄人眼中，带孙辈是“必须要做的事情”，“我们老了，赚不到钱，就想帮子女把他们的孩子带好。”
《支持祖辈托育：公共政策不可忽视的要素》一文也曾指出，“祖辈常常把照料婴幼儿视为自己天经地义的责任和义务，并把不求回报的付出，作为关爱子代、孙代的重要方式。”他们的辛劳付出，以一种低成本且温情脉脉的方式，有效化解了许多青年家庭在幼儿看护方面的难题，稳稳地托举起了子女和孙辈。
带外孙于银芝而言从不是一种沉重的负担，反而是甜蜜的羁绊。她笑着补充道，现在外孙们长大上学，家里安静许多，自己和老伴甚至有些不习惯，尤其是不在城里的老伴，时常挂念着外孙们，“（如果）连续几天不打视频电话，就很想他们，舍不得他们。”
银芝想着，等外孙女上大学后，女儿应该能有充裕的时间照顾小外孙，那时自己或许不用再来城里帮忙了。到了那一天，她想回到熟悉的农村老家，继续种田、喂鸡、种橘子树，和老伴回归原本简单平静的乡村生活。
